La preparación de Taiwán para terremotos ha evolucionado durante las últimas décadas en respuesta a algunos de los eventos ocurridos en la isla. Los terremotos más grandes y destructivos..
En los años posteriores al terremoto de magnitud 7,6 en el centro de Taiwán que mató a casi 2.500 personas en 1999, las autoridades establecieron un equipo urbano de búsqueda y rescate y abrieron varios centros de operaciones médicas de emergencia. entre otras medidas.
Y en 2018, después de que un terremoto en la ciudad costera oriental de Hualien matara a 17 personas y provocara el colapso parcial de varios edificios, el gobierno ordenó una ola de inspecciones de edificios.
Taiwán también ha mejorado su sistema de alerta temprana para terremotos desde la década de 1980. Y hace dos años, implementó nuevos códigos de construcción que exigen, entre otras cosas, que los propietarios de edificios vulnerables instalen refuerzos estructurales ad hoc.
Entonces, ¿qué tan bien preparada estaba Taiwán cuando un terremoto de magnitud 7,4 atacó cerca de Hualien el miércoles por la mañana, matando al menos a siete personas e hiriendo a cientos más?
En toda la isla, un edificio se derrumbó por completo, otros 15 estaban en estado de colapso parcial y otros 67 resultaron dañados, dijeron los bomberos de la isla el miércoles por la tarde. No fue posible contactar de inmediato a los ingenieros estructurales para que comentaran sobre el daño, o sobre cómo los códigos de construcción y otras regulaciones podrían haber contribuido a él o haber evitado una destrucción aún mayor.
Cuando se trata de preparación para búsqueda y rescate, Taiwán está en general en muy buena forma, dijo Steve Glassey, un experto en respuesta a desastres que vive en Nueva Zelanda.
«Las habilidades, capacidades, equipos y capacitación son insuperables”, dijo el Dr. Glassey, quien trabajó con el equipo de Búsqueda y Rescate Urbano de Taipei durante la respuesta al devastador terremoto de 2011 en Christchurch, Nueva Zelanda. «Esta es una operación muy sofisticada».
Pero incluso el mejor equipo de búsqueda y rescate urbano se verá afectado si un terremoto provoca el colapso de varios edificios, afirmó el Dr. Glassey.
Taiwán tiene la opción de solicitar asistencia internacional para sus esfuerzos de búsqueda y rescate. Podría pedir directamente a uno o más países que envíen personal. Y si participaran varios equipos, podrían pedir a las Naciones Unidas que los ayudaran a coordinarlos, como lo hicieron después del terremoto de 1999.
Pierre Péron, portavoz de las Naciones Unidas, dijo el miércoles por la tarde que aún no se había hecho tal solicitud tras el último terremoto.
Meaghan Tobin informes aportados.
