Después de un enfrentamiento de meses, Israel está suavizando algunas de sus demandas en las negociaciones sobre un alto el fuego en la Franja de Gaza y la liberación de los rehenes allí retenidos.
Según su última propuesta, Israel permitiría que los civiles palestinos desplazados regresaran al norte de Gaza, según dos funcionarios israelíes, lo que marcaría un brusco cambio en una cuestión que ha sido un punto conflictivo en las negociaciones.
Durante semanas, Israel ha exigido que se le permita imponer restricciones significativas a los palestinos que regresan al norte, por temor a que Hamás aproveche un regreso a gran escala para fortalecerse. Hoy, Israel acordó el retorno masivo de civiles palestinos en la primera fase del acuerdo, dijeron funcionarios.
Uno de los funcionarios dijo que aquellos que regresaran al norte no estarían sujetos a ninguna inspección ni limitación, mientras que el segundo dijo que prácticamente no habría restricciones, sin dar más detalles. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para compartir detalles de la propuesta.
No estaba claro si Hamás aceptaría la última propuesta israelí, que forma parte de las negociaciones que ambas partes están llevando a cabo indirectamente a través de mediadores egipcios y qataríes. Hasta el miércoles por la tarde, el grupo no había publicado oficialmente una respuesta.
Hamás ha exigido durante mucho tiempo que cualquier acuerdo implique el fin definitivo de la guerra, que ha obligado a la mayoría de los más de dos millones de residentes de Gaza a huir de sus hogares. La oferta israelí, según uno de los funcionarios israelíes, no incluye ninguna mención explícita al fin de los combates.
Sobre las negociaciones se cierne la amenaza de Israel de invadir Rafah, la ciudad más meridional de Gaza donde se refugian alrededor de un millón de civiles, así como miles de combatientes de Hamas, según Israel. Pero incluso cuando promete llevar a cabo su plan de invasión terrestre allí, desafiando los llamados de líderes mundiales y grupos humanitarios, muestra cierta voluntad de hacer concesiones en las negociaciones para poner fin a la lucha y liberar a los rehenes.
El lunes, el New York Times informó que, como parte de su propuesta, Israel había reducido el número de rehenes que Hamas tendría que liberar en la fase inicial de un acuerdo. Durante meses había insistido en la liberación de 40 rehenes, pero en su nueva oferta el gobierno israelí dijo que aceptaría 33.
El cambio fue impulsado en parte por el hecho de que Israel ahora cree que algunos de los 40 murieron en cautiverio, dijo uno de los funcionarios.
A medida que surgieron los detalles de la última oferta de Israel, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu se vio sometido a una presión cada vez mayor por parte de sus socios de coalición de derecha para que rechazara el compromiso. Si se retiran del gobierno tras un acuerdo, Israel podría encaminarse a elecciones anticipadas, amenazando el futuro político de Netanyahu.
El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, miembro de línea dura de la coalición, dijo que si Netanyahu renunciara inmediatamente a invadir Rafah, un gobierno bajo su liderazgo no tendría «derecho a existir».
El martes, Netanyahu dijo que se produciría una invasión de Rafah, sin especificar cuándo.
«La idea de que detendremos la guerra antes de haber logrado todos sus objetivos está fuera de discusión», dijo durante una reunión con las familias de los rehenes. según un comunicado desde su oficina. “Entraremos en Rafah y eliminaremos allí a los batallones de Hamás –con o sin acuerdo– para lograr la victoria total. »
Si Israel y Hamás llegan a un acuerdo, sería el primer alto el fuego desde finales de noviembre, cuando una breve pausa en los combates permitió la liberación de más de 100 rehenes y 240 prisioneros palestinos.
Hamás y sus aliados capturaron a unos 240 israelíes y extranjeros en su ataque del 7 de octubre, lo que llevó a Israel a ir a la guerra en Gaza. Se cree que todavía hay más de 130 rehenes en Gaza, pero se cree que algunos han muerto.
Aarón Boxerman contribuyó a la redacción de este artículo.
