Cuando Dorothy Jean Tillman II defendió con éxito su tesis en noviembre de 2023 para obtener su doctorado en la Universidad Estatal de Arizona, no podía esperar para compartir la noticia con su mejor amiga.
“Fue un momento surrealista”, dijo el Dr. Tillman, “porque, para empezar, era una locura hacerlo”.
El Dr. Tillman, con sólo 17 años, se convirtió en la persona más joven en obtener un doctorado en salud conductual integrada de la Facultad de Soluciones de Salud del Estado de Arizona, antes de ser elegible para votar. A principios de este mes, el Dr. Tillman, que ahora tiene 18 años, participó en la ceremonia de graduación del estado de Arizona y comentarios hechos como Graduado Destacado de 2024 en la Convocatoria de Soluciones de la Facultad de Salud.
Lesley Manson, directora del programa de doctorado en salud conductual del estado de Arizona y presidenta de estudios doctorales del Dr. Tillman, dijo que el Dr. Tillman demostró perseverancia, trabajo duro y dedicación extraordinaria para su corta edad, al enfrentar cada desafío de frente.
“Ella puede servir como un verdadero modelo a seguir”, dijo Manson.
La Dra. Tillman, apodada DJ por su familia y amigos, fue una de las primeras en prosperar. Creció en Chicago y recibió educación en casa desde muy joven, primero en grupos a través de clases en línea y luego por su madre, Jimalita Tillman, una madre soltera. con un fondo en el teatro comunitario.
El Dr. Tillman formó parte de un programa para superdotados antes de hacer la transición a la educación en el hogar. Jimalita Tillman continuó con su hija por un camino acelerado: a los 8 años ya estaba tomando clases de secundaria. Mientras que la mayoría de los niños de 9 años aprendían matemáticas y lectura, el Dr. Tillman estaba comenzando su educación universitaria en línea.
En ese momento, vivían con la madre de Jimalita Tillman, Dorothy Wright Tillman, un activista de derechos civiles quien trabajó junto al reverendo Martin Luther King Jr. y fue concejal de Chicago. El Dr. Tillman es el homónimo de su abuela (de ahí el II al final del nombre del Dr. Tillman).
Durante sus primeros años en la universidad, el salón de clases de la Dra. Tillman era a menudo un Starbucks en Chicago, y sus días comenzaron tan pronto como abrió, dijo. Su pedido favorito era un té verde helado de durazno con limonada.
“Cuando los niños iban a almorzar, cerrábamos la computadora”, dijo el Dr. Tillman, quien dijo que su disciplina y concentración provenían de su abuela.
Debido a su edad, el Dr. Tillman vivía en casa mientras realizaba sus estudios de posgrado, y la mayoría de sus clases se impartían en línea, un desafío para una persona que se describe a sí misma como una mariposa social. «Me encanta conocer gente nueva, hablar con la gente y comprenderlos y comprender cómo funcionan sus cerebros», dijo. Encontró otras formas de mantenerse conectada con sus amigos a través de actividades extracurriculares.
A los 10 años, ella ganado su título asociado en psicología del College of Lake County en Illinois. A los 12 años, obtuvo su licenciatura en humanidades en el Excelsior College de Nueva York y, a los 14 años, obtuvo una maestría en ciencias en el Unity College de Maine. Ella eligió estos campos porque pueden ayudar a los científicos a “comprender por qué la gente trata el medio ambiente de la forma en que lo hace”. dicho Time for Kids en una entrevista de julio de 2020.
Ellen Winner, profesora de psicología del Boston College y el autor de “Niños superdotados: mitos y realidades”, dijo que los niños como la Dra. Tillman tienen una intensidad de motivación que ella llama “rabia por dominar”.
“Una de las razones por las que sobresalen es que tienen una gran capacidad innata, por lo que aprender, sea cual sea el área en la que sean buenos, les resulta fácil y muy divertido”, afirmó. Las escuelas a menudo no están equipadas para estos niños superdotados, añadió, lo que puede llevar a los padres a educar a sus hijos en casa. La desventaja, dicen ella y algunos expertos, es no poder socializar y aprender con niños de su misma edad.
“No existe una solución perfecta para niños como este”, afirmó Winner.
Jimalita Tillman dijo que estaba segura de que su hija terminó la universidad después de obtener su maestría. El Dr. Tillman acababa de lanzar una organización tiene apoyo Los jóvenes negros de Chicago interesados en STEM y las artes llamaron Dorothy Jeanius STEAM Leadership Institute. Era 2020, justo después de que comenzara la pandemia.
Se sorprendió cuando su hija dijo que quería realizar su doctorado e incluso trató de disuadir al Dr. Tillman. Pero el Dr. Tillman quería ayudar a los jóvenes con su salud mental. Le dijo a su madre que confiara en ella.
“Tuve que seguir su ejemplo”, dijo Jimalita Tillman, de 42 años.
El Dr. Tillman ha sido aceptado en la concentración de gestión de la Facultad de Soluciones de Salud del Estado de Arizona, un programa de doctorado en línea. Su tesis sobre el desarrollo de programas para reducir el estigma de los estudiantes que buscan servicios de salud mental se basó en un estudio que realizó durante una pasantía presencial en el Instituto de Tecnología de Illinois en Chicago. La Dra. Tillman espera que su historia resuene en chicas extrovertidas y comunicativas, “chicas extravagantes que intentan entenderse entre sí pero que son muy inteligentes”.
“Quiero que vean a alguien que tomó esa energía, ese brillo y ese entusiasmo y lo presentó de una manera elegante y hermosa”, dijo.
Puede que la Dra. Tillman ahora tenga su doctorado, pero también está entusiasmada con las actividades de los adolescentes, como asistir al baile de graduación. El sábado, va al baile de su mejor amiga con su mejor amiga. Tomaron un Escalade equipado con estrellas en el techo, dijo, una característica que ella solicitó y que su madre hizo posible.
La Dra. Tillman se ha centrado en sus estudios y actividades profesionales y planea ser anfitriona de la conferencia de su instituto. campamento de verano De nuevo. Ensuite, a-t-elle dit, elle envisage de prendre un peu de repos et de passer un «été d’adolescence amusant», en faisant des choses qu’elle aime, en découvrant de nouveaux passe-temps et en se comprenant dans el proceso.
«Quiero centrarme en quién soy», dijo.
