“Sin aclaraciones”, dijo DeBernardo, “sus palabras serán interpretadas como una prohibición total de aceptar a cualquier hombre homosexual en un seminario”. Pidió al Papa que “proporcione una declaración más clara sobre sus puntos de vista sobre los sacerdotes homosexuales, muchos de los cuales sirven fielmente al pueblo de Dios todos los días”.
Un artículo publicado por el New York Times en 2019 analizó a unos 20 sacerdotes y seminaristas en los Estados Unidos que compartieron detalles de sus vidas como homosexuales dentro de la Iglesia. Aunque sólo un puñado de sacerdotes en Estados Unidos se han pronunciado públicamente, los sacerdotes e investigadores homosexuales estiman que los hombres homosexuales probablemente representan al menos entre el 30 y el 40 por ciento del clero católico en Estados Unidos. Como todos los sacerdotes católicos, hacen voto de celibato.
Al informar sobre el incidente, algunos medios de comunicación italianos sugirieron que Francisco había utilizado el término en broma o que, como no hablaba italiano, no era consciente de la gravedad del insulto.
Conocido por su estilo informal y paternal, Francisco no es ajeno a los errores lingüísticos.
Poco después de su elección como Papa, le dijo a un grupo de monjas que deberían ser madres, “no solteronas”. Dos años más tarde, hablando con periodistas en una iconferencia de prensa n-vol, Francisco declaró que si un amigo alguna vez insultara a la madre del Papa, “¡lo golpearían!” ¡Es normal! Es normal.» También en 2015, Refiriéndose a la anticoncepción, Francisco dijo: “Algunas personas creen que –perdón por mi lenguaje– para ser buenos católicos debemos ser como conejos. No. Crianza responsable.
Y no fue su primera disculpa pública. Después de que un video mostrara a Francisco abofeteando dos veces las manos de una mujer que lo agarraba mientras saludaba a los fieles en diciembre de 2020, se disculpó. «A menudo perdemos la paciencia», dijo durante su audiencia semanal el día después del incidente. “Yo también, y lamento el mal ejemplo de ayer”.
En su declaración del martes, el portavoz del Vaticano evitó confirmar que el Papa había utilizado el término reportado en los medios italianos, y el Vaticano no reveló lo que el Papa dijo a puerta cerrada. Pero el comunicado decía que Francisco había «declarado en varias ocasiones: ‘¡En la iglesia hay lugar para todos, para todos!’ Nadie es inútil, nadie es superfluo. Hay lugar para todos. Como nosotros, todos.
