Pittsburgh reabre puente después de que 26 barcazas se rompieran en el río Ohio

Pittsburgh reabre puente después de que 26 barcazas se rompieran en el río Ohio

Las autoridades de Pittsburgh reabrieron un puente que había sido cerrado como medida de precaución después de que 26 barcazas se desataran el viernes por la tarde en el río Ohio, a la deriva millas río abajo y dañando un puerto deportivo.

Existía el riesgo de que las barcazas entraran en contacto con la “subestructura” del puente McKees Rocks, dijo el Departamento de Policía de McKees Rocks en un comunicado el sábado por la mañana. El ministerio dijo unas horas más tarde que había reabrió el puente.

«El Departamento de Policía ha cerrado el puente hasta que nuestra unidad de puentes pueda inspeccionar la estructura», dijo Steve Cowan, portavoz del Departamento de Transporte de Pensilvania. «No vieron ningún daño».

No ha habido informes de colisiones entre las barcazas y otras estructuras, dijo Cowan.

El sábado no estaba claro por qué las barcazas habían quedado libres. Tres de las barcazas estaban vacías, pero 23 estaban cargadas con carga seca como carbón, dijo la ciudad, añadiendo que no había materiales peligrosos a bordo. No se reportaron heridos.

Abigail Gardner, portavoz del condado de Allegheny, dijo que sólo una de las barcazas estaba desaparecida el sábado por la mañana. La barcaza desaparecida probablemente se había hundido, afirmó.

«Tenemos mucho tráfico de barcazas de carbón», dijo la Sra. Gardner, y agregó: «Obviamente no es bueno cuando el carbón fluye río abajo, pero no es tan raro aquí».

Las barcazas son propiedad de Campbell Transportation Company y están operadas por ella. Un representante de la empresa no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

la ciudad de pittsburgh dicho originalmente que el puente West End y el puente ferroviario hacia la cercana isla Brunot habían sido cerrados, pero la portavoz de la ciudad, Cara Cruz, dijo en un correo electrónico el sábado que solo el puente McKees Rocks estaba cerrado.

El cierre del puente se produjo pocas semanas después de que un buque portacontenedores chocara contra el puente Key en Baltimore, provocando su colapso, matando a seis trabajadores, interrumpiendo un enlace de transporte crítico y desencadenando una operación de rescate masiva.

Este colapso, que ocurrió el 26 de marzo, generó preocupación por las deficiencias estructurales de muchos puentes importantes en todo el país.

En Pittsburgh, las barcazas a granel causaron “daños importantes” a un puerto deportivo cerca de la isla Brunot, dijo la ciudad.

Al menos 11 barcazas fueron encontradas atascadas contra un banco cerca de la isla y retenidas por un remolcador, dijo la ciudad. Pero otros continuaron río abajo, incluidos seis que cruzaron la presa Emsworth, unas cinco millas más adelante.

Los esfuerzos para recuperar las barcazas aún no habían comenzado, dijo el teniente Eyobe Mills, gerente de seguridad de vías navegables de la Guardia Costera de EE. UU., y agregó que se había aconsejado a los marineros que evitaran un tramo de 13 millas del río Ohio hasta que se localizara la barcaza desaparecida. .

Las autoridades comenzaron a buscar las barcazas después del primer informe alrededor de las 11:25 p. m. del viernes de que varias estaban a la deriva, según un comandante del equipo en el centro 911 del condado de Allegheny.

Las barcazas se separan de los remolcadores al menos una vez al año en el área de Pittsburgh y chocan regularmente con los puentes, pero Ninguno de los accidentes causó daños estructurales importantes.Stephen Shanley, director de Obras Públicas del condado de Allegheny, dijo al Pittsburgh Tribune-Review.

El puente McKees Rocks se inauguró en 1931 y se extiende por más de una milla a lo largo del río Ohio.

Como parte del Blue Belt, la más interior de las muchas carreteras que rodean Pittsburgh, el puente conecta Pittsburgh y el distrito de McKees Rocks. Por él pasan unos 25.000 vehículos diariamente, según datos de la Administración Federal de Carreteras de 2023.

A alerta de inundación estuvo en vigor hasta el sábado por la noche en el condado de Allegheny, que incluye el río Ohio en Pittsburgh, donde niveles de agua había excedido el nivel de inundación, 25 pies, la madrugada del sábado, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Emily Schmall informes aportados.