Corea del Norte ha reanudado una operación inusual para mostrar su enojo con Corea del Sur: arrojar basura desde el cielo a través de la frontera más fuertemente armada del mundo.
Entre el martes por la noche y el miércoles, el ejército surcoreano dijo que encontró 260 globos flotando sobre la zona desmilitarizada, la zona de amortiguamiento entre las dos Coreas. Pronto, personas de toda Corea del Sur, incluidas algunas en Seúl, la capital, informaron haber visto bolsas de plástico cayendo del cielo.
Las autoridades enviaron equipos antiterroristas químicos y biológicos, así como escuadrones antiexplosivos, para inspeccionar las cargas útiles. Pero sólo encontraron basura, como colillas de cigarrillos, botellas de agua de plástico, papel y zapatos usados y lo que parecía abono. El ejército surcoreano dijo que los desechos fueron liberados con un temporizador cuando los globos alcanzaron su espacio aéreo.
En los últimos años, Corea del Norte ha adoptado una postura militar cada vez más belicosa. Su inusual ofensiva de esta semana llevó a Corea del Sur a enviar una alerta por teléfono móvil a los residentes que viven cerca de la frontera intercoreana para que se abstengan de realizar actividades al aire libre y tengan cuidado con los objetos no identificados que caen del cielo. Surgió cierta confusión cuando el mensaje de alerta incluía la frase en inglés generada automáticamente «Advertencia preliminar de ataque aéreo». El gobierno dijo que solucionaría el problema.
«Acciones como esta por parte de Corea del Norte constituyen una flagrante violación del derecho internacional y una grave amenaza a la seguridad de nuestro pueblo», dijo el ejército surcoreano en un comunicado el miércoles. “Enviamos una severa advertencia a Corea del Norte para que detenga esta operación sucia y antihumanitaria”.
Los globos norcoreanos llegaron a Corea del Sur días después de que Pyongyang acusara a los desertores norcoreanos que viven en Corea del Sur de «esparcir folletos y varias cosas sucias» en sus condados fronterizos y prometiera tomar «medidas con tacto por ojo».
«Pronto se esparcirán montones de papel usado y basura en las zonas fronterizas y en el interior», comunicó el sábado Kim Kang Il, viceministro de Defensa de Corea del Norte. «Verá de primera mano cuánto esfuerzo se requiere para eliminarlos».
Durante las décadas de la Guerra Fría que siguieron a la Guerra de Corea de 1950 a 1953, los dos países libraron una feroz guerra psicológica, bombardeándose mutuamente con transmisiones de propaganda y enviando millones de folletos propagandísticos a través de la frontera.
Estas operaciones fluctuaron dependiendo del estado de ánimo político en la Península de Corea. Las dos Coreas acordaron desactivar su duelo propagandístico después de una cumbre histórica en 2000 durante la cual acordaron promover la reconciliación. Las naciones reafirmaron este acuerdo nuevamente cuando el líder norcoreano Kim Jong-un y el presidente surcoreano Moon Jae-in se reunieron en 2018.
Pero los desertores norcoreanos y los activistas conservadores en el Sur continuaron enviando globos al Norte. Sus globos llevaban minibiblias, billetes de un dólar, unidades USB que contenían telenovelas surcoreanas y folletos que llamaban a Kim, su padre y su abuelo, que dirigió el Norte antes que él, «cerdos», «vampiros» y «mujeriegos». »
Estos globos, según sus partidarios, ayudaron a poner fin al apagón informativo y al culto a la personalidad impuesto por Corea del Norte a su pueblo.
Corea del Norte se ofendió, hasta tal punto que su ejército disparó cañones antiaéreos para derribar los globos de plástico que se dirigían hacia el norte. En 2016, tomó represalias enviando globos cargados de colillas de cigarrillos y otra basura, así como folletos llamando a la entonces líder surcoreana Park Geun-hye “bruja malvada”. Unos años más tarde, afirmó que los globos procedentes del Sur transportaban el virus Covid-19.
En 2021, Corea del Sur promulgó una ley que prohíbe la distribución de folletos de propaganda a Corea del Norte. El gobierno en ese momento dijo que los globos sólo provocaron al Norte y también generaron desperdicio en el Sur porque algunos globos nunca cruzaron la frontera.
Pero el año pasado, el Tribunal Constitucional del Sur anuló la ley, calificándola de ataque inconstitucional a la libertad de expresión.
