Los bautistas del sur, la denominación protestante más grande del país, votaron el miércoles en contra del uso de la fertilización in vitro. La votación indica que los evangélicos están cada vez más abiertos a argumentos que equiparan los embriones con la vida humana, y que dos años después de la revocación de Roe v. Wade, la “personalidad fetal” podría ser el próximo frente del movimiento antiaborto.
Más de 10.000 delegados, llamados «mensajeros», se reunieron en Indianápolis para la reunión anual de la denominación, que es seguida de cerca como un barómetro del sentimiento evangélico sobre una variedad de cuestiones culturales y políticas. La votación del miércoles fue la primera vez que los asistentes a la reunión de los bautistas del sur abordaron directamente la ética de la fertilización in vitro.
La resolución propuesta el miércoles llama a los bautistas del sur a «reafirmar el valor incondicional y el derecho a la vida de todo ser humano, incluidos aquellos en la etapa embrionaria, y a utilizar sólo tecnologías reproductivas consistentes con esta afirmación, especialmente en lo que respecta al número de embriones generados durante la año. el proceso de FIV.
También les instó a “pedir al gobierno que restrinja” acciones incompatibles con la dignidad de “todos los seres humanos, lo que incluye necesariamente a los seres humanos embrionarios congelados”.
Una gran mayoría de delegados se opone al aborto, pero los evangélicos utilizan ampliamente los tratamientos de fertilidad. Aunque el proceso de fertilización in vitro a menudo resulta en la destrucción de embriones no utilizados, muchos bautistas del sur consideran que esto es fundamentalmente diferente del aborto porque el objetivo de los tratamientos de fertilidad es crear nueva vida.
Antes de la votación, los mensajeros escucharon varios testimonios emotivos, algunos de bautistas que esperaban suavizar el lenguaje de la resolución, titulada “Sobre las realidades éticas de las tecnologías reproductivas y la dignidad del embrión humano”.
Zach Sahadak, un mensajero de la iglesia en Ohio, se acercó al micrófono para anunciar que tiene un hijo nacido mediante fertilización in vitro y que su esposa estaba embarazada de un segundo hijo por el mismo método.
«Tengo 10 embriones que me gustan», dijo Sahadak. “Estoy a favor de la santidad de la vida y de la santidad de los embriones. Estoy en contra de la idea de que esta tecnología sea tan mala que no se pueda utilizar”.
Otro mensajero, Daniel Taylor de Michigan, habló de su ahijado nacido mediante este procedimiento. “Doy gracias a Dios por la FIV”, dijo.
Con casi 13 millones de miembros de iglesias en todo Estados Unidos, la Convención Bautista del Sur ha sido durante mucho tiempo un referente del evangelicalismo estadounidense. Su composición incondicionalmente conservadora convierte a la denominación en una fuerza política poderosa, y sus debates de este año han atraído un interés generalizado de comentaristas y políticos externos.
El mes pasado, el jefe de la rama de políticas públicas de la denominación envió una carta al Senado de Estados Unidos pidiendo a los legisladores que tomaran medidas enérgicas contra la fertilización in vitro, diciendo que la práctica daña a niños y mujeres, quienes pueden desconocer las «complicaciones y preocupaciones morales».
La resolución afirmada el miércoles no constituye una prohibición y no tendrá ningún impacto restrictivo en las familias de las iglesias bautistas del sur que se someten a tratamientos de fertilidad. La enmienda expresa empatía por las parejas que enfrentan la infertilidad y afirma que todos los hijos son un regalo de Dios, independientemente de las circunstancias de su concepción.
La resolución no se opone explícitamente a la creación de embriones “in vitro” (de vidrio), pero sí critica la destrucción de embriones, condenando el proceso de FIV tal como se practica comúnmente. Por lo general, en una pareja se crean varios embriones para aumentar las posibilidades de una implantación exitosa, y los que no se utilizan se almacenan, se donan o se destruyen.
Pero su aprobación envía un fuerte mensaje sobre el sentimiento evangélico en torno a la fertilización in vitro, meses después de que la Corte Suprema de Alabama dictaminara que, según la ley estatal, los embriones congelados deben considerarse niños.
Esta decisión provocó una reacción inmediata, en particular de muchos republicanos. La Legislatura de Alabama aprobó rápidamente un proyecto de ley para proteger a los proveedores de fertilización in vitro en el estado, y los senadores Ted Cruz de Texas y Katie Britt de Alabama introdujeron una legislación federal destinada a proteger el procedimiento.
Los autores de la resolución de los bautistas del sur reconocieron que el tema es divisivo incluso entre los cristianos que se oponen firmemente al aborto, y que los republicanos han tomado medidas para preservar el acceso a los tratamientos de fertilidad.
“Quiero hacer más que presionar a los republicanos que están contra nosotros en esto. Quiero denunciarlos por su error y su inconsistencia”, dijo R. Albert Mohler Jr., presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky, en una entrevista un día antes de la votación.
Mohler presentó la resolución junto con Andrew T. Walker, profesor asociado de ética cristiana y teología pública en la misma escuela.
Incluso cuando el organismo conservador hizo una declaración contra la FIV, muchos de los mismos votantes rechazaron una medida para reprimir las congregaciones con mujeres en el liderazgo pastoral. La votación fue una reprimenda inesperada para una facción de extrema derecha que buscaba ejercer influencia dentro de la fe.
La enmienda habría agregado lenguaje a la constitución de la denominación diciendo que «sólo hombres» podrían ser afirmados o empleados «como cualquier tipo de pastor o anciano calificado por las Escrituras». El lenguaje de la enmienda hace eco de la declaración de fe de los bautistas del sur, pero los opositores advirtieron que era innecesaria y corría el riesgo de alienar y castigar a las iglesias que en gran medida se alinean con los valores de los bautistas del sur.
El regreso de la regulación del aborto a los estados por parte de la Corte Suprema ha reavivado los argumentos del movimiento antiaborto, los teóricos legales conservadores y los legisladores republicanos de que los fetos en etapa temprana deberían disfrutar de las mismas protecciones legales que cualquier persona.
Muchas organizaciones antiaborto se oponen al procedimiento, pero rara vez enfatizaron públicamente esta posición antes de la decisión de Alabama.
“Nos oponemos a la creación de personas desechables”, dijo la presidenta de Students for Life of America, Kristan Hawkins, por correo electrónico sobre la resolución de los bautistas del sur. Una portavoz de la organización dijo que apoya la resolución de los bautistas del sur.
En 2021, los bautistas del sur aprobaron una resolución que declaraba «inequívocamente que el aborto es un asesinato». Pero antes de la votación sobre la fertilización in vitro, algunos bautistas del sur expresaron su preocupación de que el típico bautista en el banco no estuviera haciendo la conexión entre los tratamientos de fertilidad y el aborto, aun cuando reconocían que la conversación estaba evolucionando. Algunos pastores dijeron que desconfiaban de la perspectiva de regresar a sus iglesias de origen e indicaron que votaron para condenar un proceso que creó hijos y nietos de sus feligreses.
Pero los partidarios de la resolución la describen como una extensión natural de las creencias antiaborto. En un almuerzo el lunes organizado por un nuevo grupo de defensa cristiano conservador con vínculos con los bautistas del sur, Mohler comparó la floreciente conversación evangélica sobre la fertilización in vitro con los años posteriores al caso Roe v. Wade, cuando los católicos lideraban el movimiento antiaborto y los evangélicos eran menos sensibles al tema.
“Tuvimos que aprender después de 1973 como evangélicos”, dijo Mohler. “Tuvimos que aprender cómo resolver este problema. »
Pidiendo a los participantes que sean consistentes en su defensa, describió la fertilización in vitro como una práctica común como «tan inmoral como cualquier cosa que podamos imaginar si expresamos la propuesta claramente, pero muchos evangélicos no quieren expresarla claramente». »
Dos días después, la gran mayoría de los bautistas en la reunión votaron a favor de condenar la práctica.
