Las preocupaciones por la seguridad entre los trabajadores temporales han llevado al Departamento de Agricultura de Estados Unidos a suspender sus inspecciones de aguacates y mangos importados de México «hasta nuevo aviso», anunció el lunes el USDA.
Los productos ya autorizados para su exportación no se verán afectados por la decisión, pero los suministros de aguacates a Estados Unidos, que provienen principalmente del estado mexicano de Michoacán, podrían verse potencialmente afectados si no se reanudan las inspecciones.
Las inspecciones “permanecerán suspendidas hasta que se revise la situación de seguridad y se establezcan protocolos y salvaguardias”, dijo un portavoz del USDA en un correo electrónico.
La agencia no dijo qué provocó las preocupaciones de seguridad. Pero los medios mexicanos recientemente reportado que dos inspectores del USDA fueron detenidos ilegalmente en un puesto de control dirigido por miembros de la comunidad. En Michoacán, que se extiende desde las montañas al oeste de la Ciudad de México hasta el Océano Pacífico, algunas comunidades indígenas han establecido patrullas de seguridad para defenderse de los grupos criminales.
La Embajada de Estados Unidos en México confirmó el lunes que los inspectores ya no estaban bajo custodia.
“La interrupción de las exportaciones de aguacate de Michoacán se debió a un incidente ajeno a la industria aguacatera”, dijo Julio Sahagún Calderón, presidente de la Asociación Mexicana de Productores y Empacadores de Aguacate, conocida como APEAM, en un comunicado de prensa. Agregó que el grupo estaba trabajando “intensamente” con autoridades mexicanas y estadounidenses para retomar la inspección a los abogados de Michoacán.
Esta no es la primera vez que los inspectores de seguridad estadounidenses enfrentan amenazas a la seguridad en Michoacán, donde los residentes están atrapados en medio de una brutal guerra territorial entre los cárteles de la droga.
En 2022, Estados Unidos decidió bloquear temporalmente todas las importaciones de aguacates de México después de que se hiciera una amenaza verbal a un inspector de seguridad. La prohibición fue levantada días después después de que México adoptara más medidas de seguridad para los inspectores del USDA.
Además de luchar por el tráfico de drogas, los cárteles han tratado de abrirse camino en la economía legal, en particular en el lucrativo negocio del aguacate, cuyo éxito ha sido impulsado por el apetito voraz de los Estados Unidos por esta cremosa fruta.
Los huertos que producen aguacate para exportar a Estados Unidos, así como las plantas empacadoras que los procesan, deben estar certificados tanto por las autoridades mexicanas como por los inspectores del USDA.
La agencia se compromete a reanudar las inspecciones «lo más rápido posible», dijo el portavoz del USDA. Dijo que “los aguacates y mangos en tránsito no se ven afectados” por la suspensión “porque ya pasaron por el proceso de inspección”.
La popularidad y rentabilidad de los aguacates han despertado preocupaciones ambientales en México, con huertos de aguacates apareciendo en áreas protegidas que supuestamente estaban fuera del alcance de agricultores y madereros. Esto ha provocado la pérdida de bosques y el agotamiento de los acuíferos.
A relación El año pasado, Climate Rights International, una organización sin fines de lucro que documenta las implicaciones del cambio climático para los derechos humanos, descubrió que hasta marzo de 2023, Estados Unidos y México habían certificado más de 50.000 huertos de aguacates de Michoacán para su exportación.
