Aún recuperándose de una campaña vertiginosa, los jóvenes de Senegal se pusieron el martes sus chaquetas sobre sus gastadas camisetas electorales para asistir a la toma de posesión de un político de la oposición que pasó de preso político a presidente en menos de tres semanas.
Su nuevo líder, Bassirou Diomaye Faye –a sus 44 años, el presidente electo más joven de África– prestó juramento prometiendo un «cambio sistémico» y rindiendo homenaje a las numerosas personas asesinadas, heridas y encarceladas en los años previos a la crisis de África Occidental. las elecciones del país.
“Siempre tendré presente los grandes sacrificios realizados para nunca decepcionarlos”, dijo Faye, dirigiéndose a un gran auditorio donde los jefes de Estado y dignatarios africanos estaban sentados en primera fila. Desde atrás, cientos de partidarios de Faye y su poderoso respaldo, su oponente Ousmane Sonko, gritaban de alegría.
Fue la culminación de meses de drama, después de que el ex presidente Macky Sall cancelara las elecciones faltando unas semanas, citando irregularidades en el consejo constitucional, y luego, bajo intensa presión nacional e internacional, finalmente accedió a celebrarlas.
El candidato elegido personalmente por Sall fue derrotado rotundamente por Faye, un inspector de impuestos y novato político que recibió más del 54 por ciento de los votos, a pesar de tener sólo 10 días de libertad para hacer campaña. Había sido encarcelado por difamación y desacato al tribunal y estaba en espera de juicio cuando el Sr. Sall anunció la adopción de una ley de amnistía y fue puesto en libertad.
«Ustedes son la elección indiscutible y deslumbrante de Senegal», declaró el presidente del consejo constitucional, Mamadou Badio Camara, al presidir la inauguración.
Pero Faye no fue el único político al que Senegal realmente había apoyado. Sonko, el hombre cuyo apoyo ayudó a elegir a Faye, se sentó en la segunda fila.
“Gracias, Sonko, gracias”, gritaron sus seguidores en momentos clave de la ceremonia del martes.
Sonko, hasta ahora principal líder de la oposición senegalesa, también estuvo en prisión hasta hace tres semanas, al que se le impidió presentarse a la presidencia tras ser declarado culpable de difamación y «corrupción de la juventud» en relación con las acusaciones formuladas por un joven empleado de una sala de masajes.
Cuando fue liberado, inmediatamente se unió a Faye en la campaña electoral y les dijo a sus seguidores que votar por Faye era votar por él.
Faye no mencionó en su discurso al señor Sonko, quien se mostró discreto con un sombrero negro y una túnica. Pero el señor Sonko era una presencia constante. Se codeó con los presidentes africanos que esperaban el inicio de la ceremonia en la antesala de un centro de conferencias en Diamniadio, una nueva ciudad aún en construcción y el proyecto favorito de Sall.
Luego, en la sala tipo hangar donde Faye iba a prestar juramento, Sonko ocupó su lugar en la segunda fila, justo detrás de las dos primeras damas, esposas del nuevo presidente polígamo. Y el señor Sonko recibió los mayores aplausos del día, cada vez que su rostro aparecía en las pantallas gigantes fuera del auditorio.
También hubo muchos aplausos para el presidente militar de Guinea y los representantes de Mali y Burkina Faso, tres países de África occidental cuyos gobiernos fueron derrocados mediante golpes de estado en los últimos años y ahora están dirigidos por juntas. La retórica de estas juntas –centradas en la soberanía de Francia, la antigua potencia colonial que muchos africanos occidentales consideran que continúa interfiriendo en sus asuntos– refleja la de Sonko y Faye.
«La juventud de Senegal está en contacto con la juventud de estos países sobre estas cuestiones de soberanía», afirmó el martes en una entrevista el tío del presidente, también llamado Diomaye Faye.
Faye y Sonko se comprometieron a abandonar o cambiar los términos del CFA, la moneda regional respaldada por Francia, y a renegociar los contratos de Senegal con empresas extranjeras para la extracción de petróleo y gas recién descubiertos.
En su discurso, Faye subrayó que Senegal permanecerá abierto a mantener relaciones con otros países «respetuosas de nuestra soberanía, coherentes con las aspiraciones de nuestro pueblo y en una asociación mutuamente beneficiosa».
Después de la toma de juramento, una procesión lo trasladó al palacio presidencial. La semana pasada, Sall les dio la bienvenida a él y a Sonko, sus antiguos rivales, en una reunión tensa pero decididamente amistosa, cuyas fotografías oficiales fueron posteriormente entregadas a los medios de comunicación.
El martes, Sall, presidente durante dos mandatos y 12 años, volvió a darle la bienvenida a Faye, esta vez llegando con una guardia presidencial.
Después de charlar un rato y entregar documentos importantes, el Sr. Sall se subió a un Toyota, atravesó las puertas del palacio y se fue definitivamente.
