Muchos israelíes estaban de humor sombrío el lunes mientras se preparaban para dar inicio a la Pascua, la festividad judía de la libertad, diciendo que celebrarían la festividad en lugar de celebrarla, mientras más de 130 rehenes permanecen en Gaza.
No está claro cuántos rehenes se cree que están vivos y, con las negociaciones con los captores de Hamas en un punto muerto, hay pocas posibilidades de su liberación inminente.
La celebración debe comenzar el lunes después del atardecer con la tradicional comida del Seder. Tradicionalmente, es una reunión alegre de familiares y amigos que siguen un orden ritual de bendiciones en torno a alimentos simbólicos mientras cuentan la historia bíblica de la esclavitud y el sufrimiento de los antiguos israelitas en Egipto, así como su éxodo y su liberación.
Los israelíes todavía están nerviosos después de un tiroteo con Irán este mes, la primera vez que Teherán ataca directamente a Israel desde territorio iraní. Y el país continúa de luto por las casi 1.200 personas que, según las autoridades israelíes, murieron en el ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre, que hasta ahora ha provocado seis meses de combates mortales en Gaza. Según el ejército, más de 250 soldados israelíes han muerto en Gaza desde que comenzó la invasión terrestre israelí a finales de octubre. Más de 34.000 palestinos han muerto durante la guerra, según las autoridades sanitarias de Gaza.
Los ataques diarios sobre la frontera norte con el Líbano han convertido a parte de Israel en una zona de exclusión. Decenas de miles de residentes en el norte y sur de Israel permanecen en viviendas temporales después de haber sido evacuados de sus hogares.
«Celebraremos la noche del Seder para los niños», dijo Irit Feingold, de 35 años, instructora educativa para niños en edad preescolar, que asistía a una manifestación en favor de los rehenes en Jerusalén el sábado por la noche y planeaba pasar la noche del lunes con unos 25 miembros. Familia extendida.
«Hablaremos sobre liderazgo, libertad y cómo permanecer libres, y todos podrán compartir cómo se sienten», dijo.
Muchas familias, como la de Feingold, han tenido conversaciones emotivas sobre cómo conmemorar la festividad, y algunas dijeron que preferirían no celebrar ningún Seder.
“Cada festival es un nuevo paso que muestra que no estamos completos”, dijo Feingold, y agregó que era imperativo resistir el regreso a la normalidad y la rutina. Su marido, un soldado de reserva, debe regresar a Gaza después de las vacaciones.
La organización que representa a la mayoría de las familias de los rehenes pide a las familias que coloquen en su mesa una silla vacía con el retrato de un rehén o una cinta amarilla. Tradicionalmente, los judíos dejan una silla vacía en el Séder para Elías, el profeta bíblico venerado como presagio de esperanza y redención.
“Todas las cosas simbólicas que hagamos en el Seder adquirirán un significado mucho más profundo este año”, dijo Rachel Goldberg-Polin, cuyo hijo, Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, tiene doble ciudadanía israelí y estadounidense. , fue llevado cautivo a Gaza después de que le arrancaran el brazo durante un asalto a un refugio antiaéreo al borde de la carretera. Se había refugiado allí después de huir del festival de música Tribe of Nova.
Al mencionar el agua salada que forma parte del ritual del Séder para representar las lágrimas de los israelitas mientras estaban en esclavitud en Egipto, la Sra. Goldberg-Polin dijo a los periodistas que participaría en un Séder con amigos cercanos y familiares, «y lo dejaron muy claro». que si 15 minutos después no lo logramos y tenemos que llorar, entonces lloraremos.
Cientos de supervivientes del Kibbutz Beeri, una de las aldeas fronterizas atacadas el 7 de octubre, planeaban celebrar un Seder comunitario en una plaza de Tel Aviv que se ha convertido en el punto focal de la campaña para liberar a los rehenes.
Una cuarta parte de los residentes de otra aldea fronteriza, Nir Oz, fueron asesinados o secuestrados. Avner Goren, hijo de los fundadores de la aldea comunal, escribió un poema comparando al pueblo israelí con una ensalada de frutas (algunas agrias, otras dulces) para celebrar la mezcla multicultural del país en una versión de la Hagadá producida por Nir Oz al final de la década de 1990.
Goren fue asesinado el 7 de octubre. Su esposa, Maya Goren, fue secuestrada y llevada a Gaza y declarada muerta. Al dirigirse a la reunión en Jerusalén el sábado por la noche, el rabino Binyamin Lau dijo que planeaba sentarse en la mesa del Seder con su familia, una silla vacía con una fotografía de su amigo Alex Dancyg, un experto en el Holocausto de Nir Oz que permanece como rehén, y una ensalada de frutas.
El rabino Lau, hijo de un sobreviviente del Holocausto, dijo: “Somos un pueblo que cuenta una historia en todo momento y en todas las condiciones. »
Myra Noveck contribuyó a informar desde Jerusalén, y Gabby Sobelman de Rejovot, Israel.